Otto Warmbier là một sinh viên Mỹ đi theo một chuyến du lịch đến thăm Bắc Hàn đầu năm 2016, và đã gặp nạn. Tại khách sạn nơi anh cư ngụ có treo những biểu ngữ tuyên truyền và thấy hay hay nên anh gỡ một tấm xuống. Chỉ có thế, nếu ở một nước tự do dân chủ tây phương, cậu sinh viên 22 tuổi này có thể chỉ bị nhắc nhở nhẹ nhàng và mọi việc sẽ như cơn gió thoảng qua. Nhưng, tại Bình Nhưỡng, thủ đô của xứ cộng sản ở miền Bắc bán đảo Triều Tiên này, nơi được xem như một vùng đất ngay đến bây giờ vẫn còn đầy bí ẩn, một nơi không có sự sống trên quả địa cầu này, một nơi đang bị cai trị bởi đời thứ ba của một dòng họ Kim quái dị, ác độc, và vô nhân tính, thì đó là một “trọng tội” không thể tha thứ được. Cậu sinh viên quen sống trong bầu không khí tự do, tôn trọng nhân phẩm con người tại Hoa Kỳ từ tấm bé, thoát chốc thấy mình bị kết một bản án kinh khủng là 15 năm tù lao động khổ sai, và không ai nghe lời trần tình của cậu là vô tình gỡ tấm quảng cáo xuống xem vì thấy nó là lạ. Cậu bị kết án là xâm phạm vào tài sản của nhà nước, một bản án vô cùng phi lý, vì chính kẻ cầm đầu của chế độ là Chủ Tịch Kim Jong-un đã từng tiêu xài hoang phí hàng triệu đô la vào các cuộc ăn chơi hoang đàng của ông ta thì không ai dám hé môi.
