Khi HQ 504
đưa Lữ-Đoàn 3 Nhảy Dù – dưới sự chỉ huy của Đại-Tá Lê Văn Phát – từ Đà-Nẵng về
Nha-Trang, “đổ” tại bãi trước Trung-Tâm Huấn-Luyện Hải-Quân Nha-Trang thì đồng
bào tại Nha-Trang mừng rỡ vô cùng; vì họ nghĩ rằng đổ quân Dù về đây có nghĩa
là V.N.C.H. sẽ cố thủ Nha-Trang.
Đoàn lính Mũ
Đỏ vừa rời chiến hạm, không hiểu từ đâu, đồng bào ùa đến, reo hò vang dội.
Nhiều người nhào đến ôm đại mấy anh lính Dù rồi vừa khóc vừa cười, phát âm
những lời vô nghĩa nhưng âm hưởng nôn nao, xúc động lạ thường! Có những bà cụ
hom hem biếu anh Nhảy-Dù củ khoai, lóng mía. Có những ông cụ trầm tĩnh, đốt
điếu thuốc, bập bập vài cái rồi gắn điếu thuốc vào môi anh lính Dù. Những em bé
đi chân trần, chạy lăng xăng, rót ly trà nóng từ cái ấm đất trao cho anh lính
Dù, rồi đôi mắt chớp chớp nhìn anh, đầy ngưỡng phục. Mỗi lúc đồng bào kéo đến
càng đông.Họ vui mừng vì sự hiện diện của đoàn quân mà, mỗi bước tiến của đoàn
quân ấy là trăm bước lùi của địch.
