Từ trái: Orchid Thanh Lê, Phương Hoa, Nhã Ca và Kiều Chinh cắt bánh mừng năm thứ XV; Bìa sách Viết Về Nước Mỹ, tuyển tập 2014I* Những Trang Sử Sống, Một Tượng Đài Chữ Nghĩa
“Người Việt tại Hoa Kỳ trong 40 năm qua, từ một thiểu số ít người biết, đã thành một cộng đồng lớn mạnh. Giải thưởng Viết Về Nước Mỹ là những trang sử sống của 40 năm đáng tự hào ấy,” Ông Lou Correa, Thượng nghị sĩ California tuyên bố. Và vị Dân Biều Liên Bang, ông Alan Lowenthal hẹn sẽ góp phần thúc đẩy để “Bộ sách Viết Về Nước Mỹ sẽ có một chỗ đứng xứng đáng trong các thư viện Hoa Kỳ.” Riêng nhà thơ Du Tử Lê thì nhấn mạnh: "Sau 15 năm liên tục không đứt đoạn, với tôi, giải thưởng Viết Về Nước Mỹ giống như một tượng đài chữ nghĩa của người Việt tị nạn. Tượng đài vĩ đại này được làm thành bởi hàng ngàn tác giả, hàng chục ngàn bài viết."
Từ trái: Dân biểu liên bang Alan Lowenthal và Thượng Nghị Sĩ Tiểu Bang California Lou Corea.Trên đây, là những phát biểu được ghi nhận tại buổi họp mặt đánh dấu 15 năm Viết Về Nước Mỹ do Việt Báo tổ chức tại Moonlight Banquet, Westminster, chiều Chủ Nhật, 17 tháng 8 năm 2014, với sự tham dự của trên 400 quan khách, các tác giả Viết Về Nước Mỹ và thân hữu.
Giải Bé Viết Văn Việt, từ trái: Quốc Nam và Bảo Ngọc giới thiệu giải Bé Viết Văn Việt 2014: Ông Tommy Lê, đại diện Union Bank, trao giải cho em Phan Mai Hân; Cô Cao Minh Châu, đại diện hội Việt Học và giải Khuyến Học, trao giải cho em Nguyễn Vân Anh; Luật sư Nguyễn Quốc Lân thuộc Hội Đồng Giáo Dục Garden Grove trao giải cho em Joleen Nhã Trương. (Xem thêm chi tiết bên Trang Thiếu Nhi Việt Báo).“Viết Về Nước Mỹ là một công trình chung của nhiều thế hệ, lớp trước mở đường, có lớp sau kế tiếp.” Nữ tài tử Kiều Chinh nói, khi khai mạc ngày hội Viết Về Nước Mỹ năm thứ mười lăm, bằng cách trân trọng tưởng nhớ những người lớp trước đã khuất bóng. Nhà báo Sơn Điền Nguyễn Viết Khánh, nhà văn Thảo Trường, nữ sĩ Trùng Quang, và nữ danh ca Quỳnh Giao. “Hôm nay, tôi nhớ, tôi biết, và tôi tin. Chính là nhờ ý chí và tấm lòng mà người trước để lại, lớp sau sẽ ngày càng vững mạnh hơn. Xin các bạn trẻ của Viết Về Nước Mỹ sẵn sàng cho 15 năm tới.”
Trong chương trình, Thị Trưởng Thành Phố Westminster Tạ Đức Trí và các nghị viên Diana Carey, Sergio Contreras, cựu nghị viên Tyler Diệp và đại diện các cơ sở bảo trợ đã chúc mừng Việt Báo Viết Về Nước Mỹ và giúp trao tặng phần thưởng tới các tác giả thắng giải.
Giải Đặc Biệt, từ trái: Luật sư Nguyễn Hoàng Dũng và Thụy Trinh giới thiệu các Giải Đặc Biệt; Tác giả Nguyễn Thị Mão, với bài “38 Năm Nhìn Lại: Nước Non Ngàn Dặm,” do Chủ Bút Việt Báo Phan Tấn Hải trao giải; Tác giả Nguyễn Cao Thăng, với bài “Đem Cha Mẹ Già Qua Mỹ,” do nhà báo Nguyễn Khắc Nhân trao cho chị Iris Dinh, đại diện nhận. Tác giả Ngô Văn Thu, với bài “Tháng Tư, Tro Tàn Bay Trắng Đầu,” do Nghị Viên Wesminter Diana Carey trao giải; Tác giả Tom Tom, với bài “O K! Quyết Định Vậy Đi,” do nhà thơ Thái Tú Hạp trao giải.; Và tác giả Lê Văn, với bài “Vượt Một Chặng Đường,” do Kristen Pham, Store Manager của ngân hàng Well Fargo, trao giải. Nhân dịp này, cô Kristen Pham đã chúc mừng các tác giả thắng Giải Đặc Biệt.
II* Kết Quả Giải Viết Về Nước Mỹ 2014Hai mươi giải thưởng Viết Về Nước Mỹ 2014 được tuyển chọn trong số bài đã phổ biến trên Việt Báo từ đầu Tháng Năm 2013 đến 30 Tháng Sáu, 2014. Danh sách các tác giả nhận giải được công bố trước từ cuối tháng Bẩy 2014, gồm chin (9) giải đặc biệt, và mười một (11) tác giả vào danh sách chung kết. Từ danh sách n
ày, có bốn (4) giải chính được Hội Đồng Tuyển Chọn Chung Kết quyết định, số còn lại cùng nhận giải danh dự.
Bẩy Giải Danh Dự, hình từ trái: Phùng Annie Kim, tác giả bài “Chú Linh Mỹ,” do Dân Biểu Liên Bang Alan Lowenthal trao giải. Tác giả Philato, với bài “Sài Gòn Nhỏ Lớn Đều Nhớ Anh,” do bác sĩ Nguyễn Bích Liên trao giải; Lê Nguyễn Hằng & Nguyễn Thạch Hãn, đồng tác giả bài “Dòng Sông Yêm Đềm,” do dược sĩ Trần Thu Hằng và bác sĩ Bùi Thiện Triệu trao giải; Song Lam, tác giả bài “Thomas Vẫn Nhớ Chú VC Bé Con,” do đại diện Công Ty Điện Lực Edison International là cô Tammy Trần trao giải; Võ Quách Thị Tường Vi, với bài “Chai Dầu Gíó Xanh,” do tác giả Phạm Hoàng Chương trao giải; Triều Phong, tác giả bài “Niềm Đau Ơi, Ngủ Yên” do tác giả kiêm giám khảo Trương Ngọc Bảo Xuân trao giải.
Sau phát biểu tâm tình của tác giả Lê Tường Vi, một thành viên Ban Tuyển Chọn, phần trao giải bắt đầu. Như hình ảnh và ghi chú chi tiết cho thấy, chương trình phát giải bắt đầu với các tác giả Nguyễn Thị Mão, Nguyễn Cao Thăng, Ngô Văn Thu, Tom Tom, và Lê Văn nhận Giải Đặc Biệt. Tiếp theo là bẩy Giải Danh Dự gồm các tác giả: Phùng Annie Kim, Philato, Lê Nguyễn Hằng & Nguyễn Thạch Hãn, Song Lam, Triều Phong, Võ Quách Thị Tường Vi, vàTrương Ngọc Anh.
Nhà báo Nguyễn Xuân Nghĩa và nhà thơ Trần Dạ Từ điều hợp phần phát 4 giải chính, gồm một giải viết văn Trùng Quang, một giải Vinh Danh Tác Giả, một giải Vinh Danh Tác Phẩm, và Giải Chung Kết quán quân.
Từ trái: Nguyễn Xuân Nghĩa, Trần Dạ Từ giới thiệu các giải chính: Tác giả Orchid Thanh Lê nhận hai giải Trùng Quang và giải Vinh Danh Tác Phẩm do Du Tử Lê và Nhã Ca trao giải; Tác giả Trần Du Sinh nhận giải Vinh Danh Tác Giả do Kiều Chinh trao giải.
Từ trái: Nhã Ca, Lê Tường Vi, Trương Ngọc Bảo Xuân, Bồ Tùng Ma, Trần Du Sinh và Kiều Chinh mừng tác giả Phương Hoa nhận Giải Chung Kết Tác Giả Tác Phẩm 2014 -thường được gọi đùa là Giải Hoa Hậu VVNM- do Khôi An, "hoa hậu 2013," trao giải.
III* Giải Trùng Quang và tác giả Orchid Thanh Lê Bà Trùng Quang, nhũ danh Lê Thị Tuyên, sinh ngày 1 tháng 1 năm 1912 tại Việt Nam, đã từ trần tại Hoa Kỳ ngày 6 tháng 9 năm 2012, hưởng đại thọ 101 tuổi. Bà cũng là tác giả tham dự Viết Về Nước Mỹ. Sau khi qua đời Bà Trùng Quang đã di tặng mười ngàn Mỹ Kim cho Việt Báo Viết Về Nước Mỹ. Từ cơ duyên và giá trị tinh thần và tặng phẩm đó, năm 2013, Việt Báo thành lập Giải Viết Văn Trùng Quang dành cho bài viết thể hiện được sức mạnh của tiếng Việt, văn hoá Việt trong đời sống hải ngoại. Người nhận giải Trùng Quang năm đầu là Chú Sáu Steve Brown, một cựu chiến binh Mỹ trực tiếp viết văn bằng tiếng Việt.
Từ trái: Du Tử Lê và Orchid Thanh Lê.Năm nay, Giải Trùng Quang được trao cho tác giả Orchid Thanh Lê, Phó Giáo Sư Tiến Sĩ tại Viện Nghiên Cứu Ngôn Ngữ Bộ Quốc Phòng Hoa Kỳ, với bài “Thầy Việt, Trò Mỹ,” do nhà văn Nhã Ca trao giải. Đặc biệt, với bài "Đi Tìm Tên Một Người Vô Danh," Orchid Thanh Lê cũng là người nhận giải “Vinh Danh Tác Giả”, thường được gọi đùa là giải Á Hậu 1 VVNM.
Phát biểu khi nhận giải, Orchid Thanh Lê kể về những trải nghiệm của chính tác giả.
“Cách đây hai năm, trong một chuyến công tác hỗ trợ một số cựu chiến binh Không Quân Hoa Kỳ, tôi có dịp lắng nghe những người bạn Mỹ này chia sẻ nỗi thăng trầm trong cuộc đời binh nghiệp của họ. Sau đó, họ yêu cầu tôi kể cho họ những điều xảy ra đáng nhớ nhất trong cuộc đời của tôi.
“Tôi đã kể cho các bạn Mỹ về biến cố lịch sử Tháng Tư năm 1975 làm thay đổi cuộc đời của tôi nói riêng cũng như của đa số các vị khán giả có mặt nơi đây ngày hôm nay nói chung. Kế đó, tôi nói đến một sự đổi đời khác xảy ra cho tôi khi tôi đặt chân sang nước Mỹ định cư.
Sau khi chăm chú nghe câu chuyện tôi chia sẻ, các bạn Mỹ của tôi xúc động, họ hỏi “Cô có bao giờ nghĩ rằng cô sẽ viết lại những điều đã kể cho chúng tôi nghe để rồi các thế hệ mai sau sẽ đọc và xem đó là một phần lịch sử của người Việt định cư ở nước ngoài và cũng là một cách duy trì văn hóa Việt?”
Thực sự, lúc đó tôi đã chưa nghĩ đến. Nhưng càng về sau thì tôi càng nghiệm ra rằng trí óc mình đến một lúc nào đó sẽ không thể lưu trữ được mãi những ký ức một cách trọn vẹn. Tôi bắt đầu ghi lại những trải nghiệm của mình trong cuộc sống qua các bài viết. Có khi tôi khóc rất nhiều, có khi tôi lại cười vui tùy vào sự hoá thân của từng nhân vật mà tôi đã đặt toàn tâm, toàn ý vào mỗi bài viết.”
Orchid Thanh Lê nói thêm là cô tự hào khi được nhận giải Trùng Quang và gửi lời cám ơn Trung úy Lữ Công Tâm - nhân vật chính trong bài viết “Đi Tìm Tên Một Người Vô Danh”.
IV* Trần Du Sinh, tác giả bay về từ Châu ÁGiải “Vinh Danh Tác Phẩm” –thường được đùa là giải Á hậu 2, năm nay được trao cho tác giả Trần Du Sinh, 37 tuổi, với bài "Lính Mỹ Gốc Nail. Tác giả là người trẻ nhất lãnh giải Viết Về Nước Mỹ năm 2014, và cũng là người về họp mặt từ một nơi xa nhất: hiện là một giám đốc hàng hải của Bộ Quốc Phòng Hoa Kỳ, đang làm việc tại Á Châu, ông đã bay từ Nhật về California để tham dự họp mặt.
Tác giả Trần Du Sinh nhận giải từ Kiều Chinh.Phát biểu sau khi nhận giải do nữ tài từ Kiều Chinh trao tặng, Trần Du Sinh kể: “Khi tôi làm việc ở một căn cứ Hải Quân Hoa Kỳ ở Nhật Bản, tôi có gặp một anh lính gốc Việt. Tôi hỏi em rằng: "Trước khi đi lính em làm gì?". Em trả lời: "Dạ, nhà em có tiệm nail nên em làm phụ gia đình. Nhưng em nghĩ mình có thể làm được cái gì đó có ý nghĩa cho nước Mỹ nên em đi lính". Sau đó tôi lại gặp một anh sĩ quan Hải Quân gốc Việt. Ý tưởng kết nối hai nhân vật này làm tôi có cảm hứng viết 'Lính Mỹ gốc Nail'. Khi đó người Việt khắp nơi tưởng niệm Hải Chiến Hòang Sa 1974 nên tôi tranh thủ viết cho xong để gởi đến Việt Báo trước ngày 30/4. Không ngờ bài được đăng và được độc giả đón nhận. Chúng ta đã có một chuẩn tướng Lục Quân Hoa Kỳ gốc Việt, anh Lương Xuân Việt, và chúng ta cũng có thể nghĩ tới một Đô Đốc Hải Quân cũng là người Việt mình.
Trần Du Sinh nói thêm: "Đêm phát giải đem lại nhiều bất ngờ pha lẫn niềm hân hoan, nhất là khi thấy tác phẩm của mình được trích đọc với hình ảnh video minh họa gây hiệu ứng hình ảnh và cảm xúc rất hay. Đặc biệt là sự đón nhận của khán giả khi nghe trích đọan cũng như khi nghe phát biểu. Tôi chân thành cám ơn Việt Báo đã tổ chức một ngày hội văn hóa Việt thành công như vậy."
V* Giải Chung Kết 2014: Cô giáo Phương Hoa của MarysvilleSau hai giải Vinh Danh Tác Giả, Tác Phẩm, Ban Tổ Chức đã mời tất cả thành viên Ban Tuyển Chọn lên sân khấu. Nhà báo Nguyễn Xuân Nghĩa, trưởng ban tuyển chọn chung kết chính thức thông báo giải chung kết Viết Về Nước Mỹ 2014: Tác giả Phương Hoa, nhà giáo dạy trẻ tại thành phổ cổ Marysville của California, với bài viết "Vietnam Museum, Bảo Tàng Của Người Lính Bị Bỏ Quên." Bài viết kể câu chuyện về cậu bé Dann, 10 tuổi, tại thành phố Marysville có người bạn vong niên đi lính chiến đấu trong Chiến Tranh Việt Nam. Khi nhận được thư bạn từ chiến trường Dĩ An, cậu bé Dann rất xúc động và bắt đầu sưu tập kỷ vật về Việt Nam với ước vọng làm bảo tang. 50 năm sau, bộ sư tập của cậu Dann trong nhà để xe đã trở thành một viện bảo tang qui mô thực sự.
Phát biểu khi nhận giải, tác giả Phương Hoa kể về niềm vui đặc biệt do giải thưởng mang lại. Từ nhiều năm qua, gia đình tác giả không thể gặp được người con trai và cháu nội, hiện sống tại Việt Nam, vì đang chờ thủ tục bảo lãnh nên không thể du lịch Mỹ. Nhờ thư mời của giải thưởng Việt Báo, con trai và cháu nội của tác giả đã có được thông hành đặc biệt cho phép sang Mỹ chung vui cùng gia đinh trong ngày vui hôm nay.
Nhận giải thưởng từ Khôi An, người đoạt giải chung kết năm 2013, tác giả kêu gọi mọi người cùng chung tay góp sức cho VVNM, để "bộ sách lịch sử" của hàng triệu người Việt tha hương được tiếp tục mở thêm nhiều trang mới. “Nếu bạn đã từng viết, xin tiếp tục. Nếu bạn chưa bao giờ viết, mời bạn bắt đầu cầm bút ngay bây giờ và hãy đặt trái tim của mình vào đó, bạn sẽ thấy kết quả đáng yêu như thế nào!"
“Tân và cựu hoa hậu Viết Về Nước Mỹ 2013-2014: Khôi An và Phương Hoa.
VI* 23 Năm Việt Báo, 15 Năm Viết Về Nước Mỹ
Ngày 17 tháng Tám 2014, dánh dấu 23 năm Việt Báo và 15 năm Viết Về Nước Mỹ. Từ Tháng Bẩy 2014, các bài tham dự năm thứ 16 của giải thưởng Viết Về Nước Mỹ đã được phổ biến. Sách mới Viết Về Nước Mỹ, tuyển tập 60 tác giả 2014, hiện đã phát hành. Để cùng nhìn lại một chặng đường, xin mời đọc lời đầu sách mới:
Việt Báo ra mắt tại Hoa Kỳ ngày 6 Tháng Chín, 1992. Tám năm sau, ngày 30 tháng Tư, đúng 25 năm ngày người Việt tự do phải bỏ nước ra đi, giải thưởng Việt Báo Viết Về Nước Mỹ được quyết định phát động.
Lời mời viết về nước Mỹ, ngay từ ngày đầu tiên, đã được sự hưởng ứng của người viết, người đọc không chỉ trong nội địa nước Mỹ mà ở khắp thế giới, kể cả trong nước Việt Nam. Từ đây, Viết Về Nước Mỹ liên tục phát triển và họp mặt phát giải thưởng ra mắt sách mới đã thành nếp sinh hoạt văn hoá thường niên.
Quốc Hội Hoa Kỳ trong khoá họp ngày 28 tháng Bẩy 2010, đã chính thức tuyên dương thành tích "Mười Năm Viết Về Nước Mỹ" của ViệtBáo Foundation.
Từ 2000 tới 2014 đã là 15 năm., có 296 giải thưởng được trao tặng, trong số này có 14 giải chung kết, mỗi giải 10.000 mỹ kim. Sách "Viết Về Nước Mỹ" do Việt Báo thực hiện đã ấn hành được 17 cuốn, hơn 10,000 trang sách.Trên 4,300 bài viết, tuyển chọn trong số hàng chục ngàn bài tham dự, đã được đăng hàng ngày trên Việt Báo Daily News và trên Việt Báo Online, hiện được lưu giữ đầy đủ. Số lượt người đọc có ghi rõ từng bài, tiếp tục tăng mỗi ngày. Cộng chung, có thể thấy con số lên tới hàng trăm triệu. Ấy là chưa kể số lượng người đọc trên hàng triệu ấn bản sách báo và nhiều trang mạng khác, khi các bài viết về nước Mỹ được tiếp tay phổ biến bằng mọi hình thức. Ngay tại Việt Nam cũng thấy hàng trăm bài được trích đăng trên báo giấy, báo mạng, hoặc tuyển chọn sắp xếp lại thành nhiều cuốn sách, in đi in lại. 
Ban nhạc danh tiếng The Nate Light Trio, với nhạc trưởng Nate Light, contrabass, giáo sư âm nhạc tại Cypress College, từng nhận nhiều giải thưởng âm nhạc tại Los Angeles; Sam Hirsh, nhạc sĩ dương cầm Jazz nổi danh; Evan Stone, tay trống, giải Best Jazz - Orange County Music Award liên tiếp 6 năm 2006-2011; Và Thương Linh, nữ ca sĩ gốc Việt chuyên hát nhạc jazz, trình diễn hai ca khúc Trần Dạ Từ: Saigon Blues và Santa Barbara.Viết Về Nước Mỹ đã thực sự là bộ sách chung, nỗ lực chung, sau 15 năm vẫn mạnh mẽ đi tới. Được vậy, nhờ nó xuất phát từ cái chung và luôn được tiếp hơi, tiếp sức bằng tấm lòng chân thật của người viết, người đọc.
Luật sư Nguyễn Hoàng Dũng và Thụy Trinh, điều khiển chương trình.Hiện nay, Viết Về Nước Mỹ đã tiếp tục sang năm thứ mười sáu. Từ 1 Tháng Bẩy 2014, các bài mới của năm 2014-2015 đang được phổ biến hàng ngày trên các ấn bản Việt Báo và Việt Báo Online. Họp mặt phát giải thưởng và ra mắt sách Viết Về Nước Mỹ năm thứ mười sáu sẽ được tổ chức tại Little Saigon vào Tháng Tám 2015.
Một hình ảnh chung cuối chương trình.Nhân dịp kỷ niệm 20 năm Việt Báo và 15 năm Viết Về Nước Mỹ, toàn thể anh chị em Việt Báo xin trân trọng gửi tới quí vị bạn đọc, bạn viết, quí vị thân hữu, thân chủ và các vị bảo trợ lòng chân thành biết ơn. Việt Báo Viết Về Nước Mỹ.
