Propagandists masquerading as historians

Propagandists masquerading as historians

by Terry Garlock

Scheduled for publication Wed, Jan 31 in The Citizen, a local Fayette County, GA newspaper

I was only one of many Vietnam veterans who wrote opinion columns criticizing the Vietnam War film by Ken Burns and Lynn Novick, opining their work seemed more like propaganda than history. In doing so I occasionally used “Burns” as shorthand for the pair, to which Ms. Novick emailed me her objection. She is correct, I should consistently include her name as co-producer because she is equally culpable in the hit piece they brazenly call a documentary.

So, Ms. Novick and Mr. Burns, this is for you. My back-handed compliment is that your wholly inaccurate film is a slick rationalization for aging Americans who, decades ago, loudly encouraged our enemy while we were killing each other in combat. For those harboring doubts about actively opposing us in their youth while we served our country in a war, your film may have supplied just the soothing salve they need.

You bent the truth in your film too far, too consistently, too repetitively, and omitted too much to leave any room for me to believe those errors, omissions, distortions, half-truths and complete falsehoods were remotely accidental.

Like a house of distorted mirrors, you portrayed the murderous and avowed Stalinist Ho Chi Minh as a nationalist driven by reunification of North and South Vietnam rather than his real commitment to Communist conquest of free South Vietnam. Your film repeatedly depicted the war as unwinnable, the North Vietnamese cause as just, war crimes between the two sides as morally equivalent, American troops as victims, South Vietnamese as mere bit players, all that and much more of your content completely opposite of the truth. You selected for dominant interviews from the tiny percentage of American combat veterans with a grievance who joined the protestors when they returned home.

I cannot know the motivation in your hearts, but I have the stark impression that your plan from the very beginning was to delegitimize America’s role in the war and justify the anti-war left by very selectively emphasizing negatives and minimizing positives to shape the film’s message to your liking.

There is a tragic irony in protests by the anti-war left and your justification for them. The noble cause of the Vietnam War was trying to stop the spread of Communism in Southeast Asia, especially important given the hegemony of China in the region. Even so, while we answered our country’s call and honorably performed our difficult duty, leadership in the White House and Pentagon created a patchwork of micromanagement and idiotic war-fighting limitations, obstacles that got thousands of us killed while preventing victory. Those egregious and very real failures alone would have been worthy of protest, but your buddies on the left either didn’t notice or felt compelled to manufacture their own demons, like John Kerry’s fantastic lie that we were raping, murdering and rampaging in Vietnam like Genghis Khan.

The outrage is our enemy’s daily atrocities against their own people, juxtaposed against how we Americans defended and helped those civilians in a hundred ways, both ignored by the news media while American troops were maligned.

Ms. Novick, you were just eleven years old when America withdrew from Vietnam in 1973, so you might have missed personally knowing the effects of false stereotypes about Vietnam and its veterans.

Like so many others, I came away from that experience with my eyes opened, having learned by watching young Americans the true meaning of honor, courage and trust. Those men and women were then and still are the finest people of character I have ever known.

I saw my fellow helicopter pilots fly into enemy fire routinely, taking mortal risks to protect civilians and their brothers, and I saw grunts do the same crazy things for each other. I flew gun cover for Dustoff crews braving enemy fire to pick up wounded, and I flew gun cover for LRPs sneaking in enemy turf, the bravest men I have ever seen; if you have an open mind, read Six Silent Men by Gary Linderer to understand how bold our Rangers were.

I saw doctors, nurses and orderlies drive themselves to physical and emotional exhaustion every day as they struggled to send us home alive, and still we found time to send medical help to poor villages where medicine had never been seen. There was much to admire, and when I finally wrote a book my title tells my sentiments: Strength and Honor: America’s Best in Vietnam.

Anti-war voices were overwhelming, and America never knew what a fine job their youth had done in Vietnam, despite impediments imposed by our own government, despite collaboration with the enemy by our own fellow citizens.

When we came home, the country seemed to us to have turned principles upside down. Wearing the American uniform invited hostility while refusing to serve was somehow a virtue. These remarkable troops, young enough to be called boys but now battle-hardened men, never lost a single significant battle against a very tough enemy, but they didn’t know how or want to engage in political argument. And so many like me kept their head down and went on with life. Nobody wanted to hear about our experience anyway, for two reasons.

First, everybody already knew all the answers about Vietnam, they had seen it on TV. Second, in those days the Vietnam War was a shunned topic, something dirty not discussed in polite company.

Even some family members skirted the subject, wary of the rumors they heard about rampant war crimes, drug addiction and vets prone to snap into violence. During his first visit home, Tony Foster’s mother asked him what kind of drugs he was on.

False stereotypes took root from repetition in a media leaning hard against the war. Movies reinforced the lies with absurd stories and unreal characters that indulged Hollywood’s ridiculous fantasies of the war. Period fiction followed suit, and TV dramas occasionally created a Vietnam vet when they needed an unbalanced, unpredictable and dangerous character.

Spreading these attitudes has consequences. Not everyone thought the worst of us, but enough did to change the national mood.

Even small slights left lasting impressions. Jay Standish escorted his date to their seats near the front of an off-Broadway theater, proudly wearing his Marine Corps dress blues, prompting boos from many in the audience. A Sgt. named Chip went to see a Priest for pre-marital counseling wearing his Army dress greens, and the Priest told him to come back when he was wearing decent clothing.

Vietnam vets learned to leave the war off their resume to avoid rejection in the first cull of job applicants. They soon knew to keep quiet in college classes since anti-war professors used their grading pen as a weapon.

ROTC membership plummeted and some professors wouldn’t accept members as students. Military recruiters were ejected from campus. The uniform was not popular, as R.J. DelVecchio learned by hostility to his Marine Corps uniform at the University of Maryland and was advised not to wear it again on campus. Wearing a uniform made some feel invisible waiting to be served in a restaurant.

Drew Johnson, who ferried Navy aircraft to Vietnam over an extended period, returned through California airports at least two dozen times and saw the escalation of vitriol aimed at our returning troops by anti-war protestors who, by my measure, were unfit to shine a veteran’s shoes. Officials and most in the public merely looked the other way while protestors yelled “babykiller” and worse at returning vets, threw nasty splatter packets at them and frequently used their own spit.

In 1971, my commanding officer told me to remind my men not to wear their uniform off-base, for their own personal safety.

Some anti-war tactics were despicable. An F-105 fighter pilot I will leave nameless bet his life every time he flew into North Vietnam through the toughest air defenses in the world. When he was shot down, even before his wife received official notification, anti-war activists called to say her husband was a baby-killing a**hole and deserved what he got.

There were many thousands of these uncouth episodes incited by fabrications from the anti-war left, and they were made worse that they were aimed at Americans who served honorably and sacrificed much. And yet every Vietnam vet I know is proud of their service, fiercely patriotic and doesn’t want even a shred of sympathy.

They do want one thing. They want the truth told about them, their enemy, their war.

Now, after forty something years, Ms. Novick and Mr. Burns, along comes the misrepresentation you call a documentary, very pretty but with only fleeting intersections with the truth and reviving conflict long ago buried. It seems, to me at least, that you pre-planned your strategy to build up to your conclusion in support of your friends on the left, “The Vietnam War was a tragedy, immeasurable and irredeemable.”

Even with 10 episodes over 18 hours, you left out vital pieces of the story. In 1974, in the aftermath of Watergate, Democrats were elected in a landslide and the new Congress violated America’s promise by cutting off funding for South Vietnam’s self-defense. Then when the Communists attacked South Vietnam in massive force, Congress refused to honor America’s pledge to come to their aid. The left’s view seems to be North Vietnam’s conquest had the happy result of reunification. Senator J. William Fulbright, who provided the forum for that spectacular liar John Kerry, said about the fall of Saigon that he was “. . . no more depressed than I would be about Arkansas losing a football game to Texas.”

Trivializing the human cost of Communist victory, you didn’t mention tens of thousands of executions, the million or so sent to brutal re-education camps, the panicked populace fleeing in rickety overpacked boats and dying by the tens of thousands. You neglected North Vietnam’s obscene practice of bulldozing South Vietnamese graves, and the influx of North Vietnamese to take over the best farms, businesses, homes and jobs in South Vietnam. And you swept under the rug America’s shame, the betrayal of our ally, never mind the genocide by Communists as they murdered two million in Cambodia next door.

All in all, Ms. Novick and Mr. Burns, kudos on the slick appearance mixing photos, film clips, tilted narration and sad music to set the mood for your biased content. I think you have succeeded in making your semi-factual slop believable to a naïve public, and students in schools you send it to will likely lap it up because they don’t know better.

That means we will need to redouble our efforts to tell the story true.

As I tell students when I speak to them about the Vietnam War, “Why does this ancient history matter to you? Because you need to know how a false history takes root, and you need to be smart enough to beware propaganda when you turn on TV news.” Or watch a film labeled a “documentary.”

------------------------

Terry Garlock lives in Peachtree City, GA. He was a Cobra helicopter gunship pilot in the Vietnam War. He can be reached attlg.opinion@gmail.com

Tin, hình ảnh, video Hội Chợ Tết Cộng Đồng Toronto & Phụ Cận (Canada)

https://www.sbtn.tv/hoi-cho-tet-xuan-mau-tuat-2018-tai-toronto-canada/

PHÓNG SỰ CỘNG ĐỒNG: Hội chợ Tết Xuân Mậu Tuất 2018 tại Toronto, Canada

PHÓNG SỰ CỘNG ĐỒNG: Hội chợ Tết Xuân Mậu Tuất 2018 tại Toronto, Canada Để phổ biến các nét đẹp về văn hóa cội nguồn Việt Nam trong dịp Xuân về, và cũng để trình bày những sinh hoạt đa...

Hội chợ Tết của Cộng Đồng Toronto & Phụ Cận để mừng Xuân Mậu Tuất đã diễn ra tốt đẹp. Xin thân gởi một số link để xem:

Hình do Duy Hân, Báu Chính, Đặng Hoàng Sơn, Kính Thủy... chụp (có 2 trang, sau trang 1 bấm trang 2):

https://www.flickr.com/photos/116262857@N03/albums/72157691508311161

Nguyễn Sỹ Tế, người đứng ở ngoài nhóm Sáng Tạo? - Du Tử Lê

Từ trái, Mai Thảo, Vũ Khắc Khoan, Nguyễn Sỹ Tế, Phạm Đình Chương, Tạ Tỵ. (Hình: Du Tử Lê cung cấp)

Nhà văn Nguyễn Sỹ Tế là một trong hai nhân vật được coi là “lý thuyết gia” của nhóm Sáng Tạo, ngay tự những ngày còn phôi thai, theo nhà văn Mai Thảo. Nhưng ông lại là thành viên ít được biết tới nhất của nhóm này. Ông giống như một người đứng ngoài Sáng Tạo.

Số người có tình thân và theo dõi cận cảnh sinh hoạt của nhóm Sáng Tạo, ngay tự những năm giữa thập niên 1950 ở Sài Gòn cho rằng, khác hơn nhà văn Trần Thanh Hiệp (lý thuyết gia thứ hai của Sáng Tạo), nhà văn Nguyễn Sỹ Tế bản chất khép kín. Ông chọn nếp sống xa khuất tiền trường của những ngọn đèn trực chiếu.

Tết xưa Hà Nội

Những hình ảnh đẹp về Tết xưa của đất Tràng An ghi lại phong vị rất riêng, vẻ ấm áp và thanh lịch của chốn tinh hoa hội tụ.

Ngay từ giữa tháng Chạp, không khí Tết đã bắt đầu tràn ngập khắp 36 phố phường. Theo chân những nông dân từ các vùng quê lân cận hoặc từ các tỉnh xa ở phía Bắc, hàng trăm loại hàng hóa tập trung về khu vực chợ Đồng Xuân và các khu chợ trong thành phố để phục vụ cho việc chuẩn bị Tết của các gia đình.

Bình luận tin tức 09-02-2018 : chứng khoán Mỹ tuộc dốc Trung Cộng đứng ngồi không yên

Làm sao mình biết tiền Mỹ thiệt hay giả

HÃY NÓI TRƯỚC NGÀY CHẾT - Trần Trung Đạo

Trong lịch sử nhân loại, không có một chủ nghĩa nào tàn bạo hơn chủ nghĩa Cộng Sản.

Từ khi Tuyên ngôn đảng cộng sản ra đời năm 1848 cho đến khi bức tường Bá Linh bị đập đổ vào năm 1989, khoảng gần 100 triệu người từ nhiều quốc gia đã bị giết. Hơn hai mươi năm qua, mặc dù ngọn lửa vô thần đã tắt trên phần lớn quả địa cầu, một góc trời phương đông lửa vẫn còn đỏ rực, nhà tù vẫn còn giam giữ nhiều người bất đồng với chế độ độc tài toàn trị và tự do vẫn là một bóng mây xa.
Người đời có thói quen kết án Stalin đã gây ra tội ác tày trời đối với nhân dân Liên Xô, Mao Trạch Đông đã giết trên 30 triệu nhân dân Trung Cộng và Pol Pot tiêu diệt một phần tư dân tộc Khmer bằng súng và cả bằng dao phay, cán cuốc. Những chuyện đó ngày nay nhân loại đều biết và tội ác của chúng không còn là vấn đề tranh cãi nữa. Tuy nhiên, làm thế nào một nông dân có gốc gác bình thường, nếu không muốn nói là hiền lành như Mao lại có thể trở thành sát nhân của mấy chục triệu dân Trung Quốc? Làm thế nào Pol Pot, con của một điền chủ giàu có, được gởi sang Pháp ăn học, được bạn bè nhớ lại như một người nhã nhặn, lịch sự và được gọi là trí thức trong xã hội Khmer còn chậm tiến lúc bấy giờ, nhưng sau khi nắm chính quyền đã giết hai triệu dân Khmer bằng búa, dao và những cách giết người tàn bạo hơn cả trong thời Trung Cổ?

Kệ Tết

Thứ ba, 6/2/2018 | 01:36 GMT+7

Gần đây tôi tham gia một chương trình trên truyền hình về Tết Tây.

Tôi tự hỏi liệu ban biên tập có đọc những bài báo của tôi trong hai năm qua không mà họ dám mời tôi tham gia talk show này. Hay họ mời tôi vì tôi là một người nước ngoài biết tiếng Việt? 

Người dẫn chương trình đặt câu hỏi cho tôi: “Chào anh Jesse Peterson. Sắp tới là Tết Tây, anh Jesse có mong đợi ngày đó không?”. 

Họ cứ mong tôi sẽ trả lời “Yes! Tết Tây là một ngày rất vui”, rồi tôi tiếp tục nói, “Cảm ơn đã mời tôi tham gia chương trình ngày hôm nay! Chúc mừng năm mới các bạn Việt Nam!”.

Nhưng họ há hốc miệng khi nghe tôi nói: “Không! Năm mới - Tết Tây là một ngày giả! Nó được thiết kế cách đây 2018 năm trước. Đế chế Hy Lạp muốn xoá bỏ phong tục của các dân tộc xung quanh và tạo nên một năm mới giả, ở giữa mùa đông”.

Hiểu sai về hạn xử dụng

Vì hiểu sai về hạn dùng, 90% người  Mỹ ngay cả người Việt Nam cũng vậy! Họ đã phạm sai lầm là vứt bỏ thực phẩm và thuốc quá sớm.

1/. Thực phẩm

Họ nghĩ rằng thực phẩm sẽ không còn dùng được sau ngày qui định đó, trong khi thật ra ý nghĩa đúng nhất mà các nhà sản xuất muốn nói đến là thực phẩm sẽ đạt tình trạng tươi tốt nhất vào ngày qui định trên nhãn hiệu, chứ không phải là sẽ bị hư hỏng ngay sau ngày đó.  

The last days in Vietnam

The last days in Vietnam from Henry Focus on Vimeo.

Bộ phim tài liệu về những ngày kết thúc cuộc chiến tranh Việt Nam từng được đề cử Giải thưởng Hàn lâm (Oscar) năm 2015.

Mừng Xuân Mậu Tuất

Tuyền-Phú xin thân chúc các bạn 

một năm mới An khang, Thịnh vượng
tràn đầy Sức khoẻ, Hạnh phúc và May mắn

Bài đọc ::
- VN-VN : Phong-tục Tết Việt-Nam : 
http://phu-tran.blogspot.com/ 2017/01/phong-tuc-tet-viet- nam.html

- VN-VN : Let's celebrate the Tết (English version) :
http://phu-tran.blogspot.com/ 2017/01/lets-celebrate- vietnamesetet.html 

- VN-VN : Us et coutumes du Tết (Version française) :
http://phu-tran.blogspot.com/ 2017/01/us-et-coutumes-du-tet- vietnamien.html 


- Con Rồng Cháu Tiên (20): Đoạn cuối của loạt bài Lịch-sử Việt-Nam
http://phu-tran.blogspot.com/ 2018/02/con-rong-chau-tien-20- noi-chien.html

- Xuân, Hạ, Thu, Đông : Bốn mùa cuộc đời : Hết một năm cũ, bước vào một năm mới. Đây cũng là cơ-hội để suy-gẫm lại về chu-kỳ cuộc sống con người.
http://phu-tran.blogspot.com/ 2018/02/xuan-ha-thu-ong-bon- mua-cuoc-oi.html

- Printemps, Eté, Automne, Hiver : Les quatre saisons de la vie : Encore une nouvelle année qui vient, l'occasion pour nous de nous pencher sur le cycle de notre vie humaine.
http://phu-tran.blogspot.com/ 2018/02/xuan-ha-thu-ong-bon- mua-cuoc-oi.html

Ảnh chụp : 
China, Portraits of life : Cuộc sống người Trung Hoa
http://phu-tran.blogspot.com/ 2018/02/china-portraits-of- life.html

Đọc và cổ-động Artshare

Văn-hoá, Lịch-sử, Nghệ-thuật người Lạc Việt

Đi xem thiết kế mô hình hộ tống hạm HQ-10 chuẩn bị diễn hành Tết - Linh Nguyễn

Hộ tống hạm Nhật Tảo HQ-10 sẵn sàng tham dự diễn hành Tết Mậu Tuất. 

GARDEN GROVE, California (NV) – Một nhóm cựu quân nhân Hải Quân Việt Nam Cộng Hòa nỗ lực tình nguyện bỏ công sức, dựng mô hình hộ tống hạm Nhật Tảo (HQ-10) từ hơn ba tuần nay, để kịp tham dự cuộc diễn hành Tết Mậu Tuất sẽ diễn ra vào 9 giờ sáng Thứ Bảy, 17 Tháng Hai sắp tới.

“Chúng tôi đều là những cựu quân nhân hải quân, cùng ngồi lại với nhau để đáp ứng lời kêu gọi thực hiện dự án HQ-10 của ban tổ chức diễn hành Tết, nhằm vinh danh 75 tử sĩ hy sinh trong trận hải chiến Hoàng Sa năm 1974. Tôi được ông Bùi Phát, chủ tịch Cộng Đồng Người Việt Quốc Gia Nam California, giao phụ trách việc thiết kế,” ông Nguyễn Ngọc Bạch, cựu sĩ quan hải quân, nói với phóng viên nhật báo Người Việt.

“Tôi nhận lời ngay, vì tôi lúc nào yêu hải quân, và đặc biệt kính phục những chiến hữu đã anh dũng hy sinh chống ngoại xâm,” ông Bạch nói.

Bắc Hàn mời Nam Hàn họp thượng đỉnh ở Bình Nhưỡng

Cô Kim Yo Jong (giữa) họp với phái đoàn Nam Hàn trong dinh tổng thống ở Seoul. (Hình: Kim Ju-sung/Yonhap via AP)

SEOUL, Nam Hàn (AP) – Ông Kim Jong Un, lãnh tụ Bắc Hàn, vừa chính thức mời ông Moon Jae In, tổng thống Nam Hàn, sang Bình Nhưỡng họp thượng đỉnh.

Lời mời này được cô Kim Yo Jong, em gái của ông Kim, nói với ông Moon trong buổi tiệc Nam Hàn khoản đãi phái đoàn Bắc Hàn tại dinh tổng thống hôm Thứ Bảy.

Trung Cộng Quân Sự Hóa Biển Đông

Trong khi thế giới đang vui mừng đón chào Thế Vận Hội Mùa Đông ở Nam Hàn và Mỹ dường như thờ ơ về tình hình Biển Đông thì Trung cộng (TC) vẫn âm thầm tiếp tục quân sự hóa những hòn đảo mà họ đang chiếm đóng.

Rất nhiều hình ảnh về việc quân sự hóa gần như hoàn tất này bắt đầu xuất hiện trên những trang báo điện tử cùng với những bài báo cổ võ cho vũ khí và phi cơ chiến đấu được đem đến các hòn đảo này như là một thách thức với thế giới về việc tuyên bố chủ quyền của TC trên hầu hết Biển Đông.

Tiệc Mừng Xuân Mậu Tuất 2018 Hội Võ Bị Bắc Cali

Hỏa Tiễn Falcon Heavy phóng thành công

Elon Musk, CEO của SpaceX, công ty Không Gian đã phóng thành công hỏa tiễn mới của mình, Falcon Heavy.

Mỹ xem xét bổ nhiệm Công tố viên đặc biệt điều tra bà Hillary Clinton

Cựu Tổng thống Mỹ Barack Obama và bà Hillary Clinton. (Ảnh: Facebook)

Bộ trưởng Tư pháp Hoa Kỳ Jeff Sessions đã chỉ thị các quan chức Bộ Tư pháp xem xét liệu có nên bổ nhiệm một công tố viên đặc biệt để điều tra những cáo buộc vi phạm của Quỹ Clinton và bê bối Uranium One hay không, Reuters đưa tin.

Các tờ báo Washington Post và New York Times đã trích dẫn một lá thư từ Bộ Tư pháp gửi tới Chủ tịch Ban Tư pháp Hạ viện Robert Goodlatte để trả lời những yêu cầu của ông Robert về việc bổ nhiệm một công tố viên đặc biệt để điều tra các vấn đề liên quan đến tranh cử tổng thống 2016 mà ông đặc biệt quan tâm và hậu quả của chúng.

Danh sách những vấn đề ông Goodlatte muốn điều tra khá rộng, trong đó có việc FBI giải quyết cuộc điều tra máy chủ cá nhân của của cựu Ngoại trưởng Hillary Clinton.

Ngộ nhận nào có trong mấy bài thơ tình của Phạm Thiên Thư?

Du Tử Lê/Người Việt

February 2, 2018

Nhà thơ Phạm Thiên Thư. (Hình: Zing)

Bài thơ “Ngày Xưa Hoàng Thị” của Phạm Thiên Thư, tình cờ đáp ứng được nhu cầu “chuyện kể” trong nội dung.

Như lời của chính tác giả với ký giả Trọng Thịnh báo Tiền Phong thì, đó là mối tình âm thầm của một cậu học trò, với một người bạn gái cùng lớp. (5) Anh lẽo đẽo đi theo người thầm yêu suốt niên học, mà không dám ngỏ lời. Hết niên học, vì là năm cuối bậc trung học, nên mỗi người đi về một chân trời khác nhau của đời sống. Riêng tác giả họ Phạm, chọn trở thành một tu sĩ Phật Giáo.